Lokales Heilmittel: Hotel-Wellness neu denken

Ich habe den größten Teil meines Berufslebens in Hotels verbracht, oft lange bevor der erste Gast ankam. Ich habe über Plänen gebrütet und versucht, mir vorzustellen, wie sich ein Ort anfühlen würde, bin durch unfertige Räume gegangen, Beton unter den Füßen und Kabel, die noch von der Decke hingen, und bin Monate später zurückgekehrt, um genau diese Räume voller Menschen, Gepäck, Blumen, Essen, Lärm und all der Unberechenbarkeit eines laufenden Hotelbetriebs vorzufinden. Über die Jahre habe ich erlebt, wie sich Ideen, die auf dem Papier perfekt wirkten, veränderten, sobald echte Menschen in ihnen zu leben und zu arbeiten begannen. Genau hier muss jedes Gespräch darüber beginnen, wie man ein Wellnesshotel gestaltet.

Zum ersten Mal begriff ich das in New York, als ich nach meiner Ausbildung bei Dr. Vasant Lad mit Dr. Pratima Raichur arbeitete. Ich fing als Therapeutin an, doch Pratima merkte bald, dass ich viel zu lange mit jedem Gast verbrachte, und holte mich an den Empfang. Von dort aus begann ich, den gesamten Raum mit anderen Augen zu sehen. Pratima kam jeden Morgen in ihrem Sari und setzte das traditionelle Zeichen auf den Punkt ihres dritten Auges, doch das Interieur wirkte eher wie ein Büro in der 57th Street als wie ein Ort, der die Welt widerspiegelte, in der sie lebte. Auch die Behandlungsräume wirkten klinisch. Ich begann, sanftere Akzente und die Farben Indiens einzubringen, und beobachtete zugleich, wie sich Therapeuten und Gäste tatsächlich durch den Raum bewegten. New York war New York: Die Menschen kamen mit dem Tempo und der Reizüberflutung der Stadt an, und wir wollten einen Ort schaffen, an dem sie zur Ruhe kommen und wieder Boden unter den Füßen spüren konnten. Ein Raum war zu klein für Behandlungen, also hatte Pratima die Idee, ihn mit Rudraksha-Perlen zu umgeben. Er wurde zu unserem Shirodhara- und Meditationsraum, in dem ich begann, Meditationen anzuleiten. Die Umgebung zählte, und die Behandlung begann, bevor jemand die Behandlungsliege erreichte.

Auf andere Weise begegnete mir dieselbe Idee im Maroma an der mexikanischen Karibikküste. Das Maroma ist ein anschauliches Beispiel dafür, was ein Wellnesshotel wirklich sein kann. Dort sagte uns die Landschaft bereits, wie das Erlebnis aussehen könnte. Die Hitze, die Pflanzen, das Land und die lokalen Materialien waren keine Ideen, die wir importieren mussten. Sie gehörten zu dem Ort, lange bevor es das Hotel gab. Wellness begann, bevor jemand das Hotel betrat – durch die Beziehung zur umgebenden Landschaft, zum Klima und zur Kultur. Ich erinnere mich, wie der Tag bei Sonnenaufgang am Strand begann, wenn unser lokaler Heiler das zeremonielle Muschelhorn blies. Ein Feuer wurde entzündet und den ganzen Tag über am Brennen gehalten; es nährte den Copal-Weihrauch, der durch die Anlage getragen wurde, und bereitete die Glut für das Temazcal am Abend vor. Bei Sonnenuntergang versammelten sich die Gäste im Herzen der Anlage und kamen nach den Erlebnissen des Tages zusammen. Was sie an diesem Abend erlebten, hatte sich schon seit Sonnenaufgang entfaltet – verwurzelt im Land.

In Hongkong, im Four Seasons, zeigte sich dasselbe Prinzip im Feng Shui. Es war nichts, was wir am Ende als Designreferenz hinzufügen konnten; es prägte, wie der Ort selbst verstanden wurde. Die Behandlungsräume blickten aufs Wasser, entweder auf den Victoria Harbour oder auf den Pool, und auch die Behandlungen selbst bewegten sich durch das Wasser: Fußwaschungen, spirituelle Bäder, Dampf und Regenduschen. Die Nassbereiche hatten einen der besten Abläufe, die ich je erlebt habe. Das lokale Team führte mich auch in das Bai San ein. Bei jedem Vollmond standen wir still und abseits der Gäste dem Hafen zugewandt und brachten Opfergaben für den Wohlstand des Spas dar. Es war ein privates Ritual, Teil des Lebens der Menschen, die dort arbeiteten, und nichts, was für eine Behandlungskarte geschaffen worden wäre. Ich begann mich auch für kleinere Rituale zu interessieren. Eine Fußwaschung ist eine einfache Handlung – Wasser, Hände, Füße –, aber sie verändert den Moment. Jemand war auf Reisen oder kommt gerade aus einer hektischen Stadt, und nun wird er empfangen. Ich achtete zunehmend auf diese Übergänge zwischen Bewegung und Stille, zwischen Reisen und Ankommen. In solchen Momenten beginnt Hotel-Wellness oft erst wirklich.

Kyoto verlangte eine andere Art von Aufmerksamkeit. Das Four Seasons Hotel Kyoto lag neben dem jahrhundertealten Shakusui-en-Garten, auf einem Gelände mit eigener Geschichte, und mein Instinkt war nicht, mit einer Liste von Wellnessprogrammen anzureisen. Ich wollte verstehen, was bereits da war. Ich erinnere mich, wie ich mit einer Geisha im Garten saß, die Tee einschenkte und dabei Gedichte rezitierte, während ich trank. Dieses Tempo ist mir geblieben – der Tee, die Worte, der Garten und die Zeit, die jedem von ihnen geschenkt wurde. So vieles von dem, was wir schaffen wollten, war bereits da; unsere Aufgabe war es, es wahrzunehmen. Darin sind Hotels nicht immer besonders gut. Wir kommen mit Markenstandards, Moodboards und Ideen, die wir bei anderen erfolgreichen Häusern gesammelt haben. Es ist überraschend einfach, etwas Schönes zu schaffen, das mit ein paar Änderungen fast überall sein könnte.

Bevor ich heute entscheide, was ein Wellnessbereich braucht, möchte ich verstehen, wie sich der Ort bewegen wird. Wie kommt jemand an? Was passiert auf dem Weg? Tritt man abrupt aus einem belebten Flur in ein Spa, oder hat der Übergang bereits begonnen? Wo verändern sich das Licht, der Klang, das Tempo? Und wie bewegen sich Gäste und Therapeuten drinnen tatsächlich durch den Raum? Mit diesen Fragen beginnt Hotel-Wellness-Design wirklich.

Mir fallen diese Dinge auf, weil ich selbst so viele Jahre an der Behandlungsliege gearbeitet habe. Ich weiß, wann nicht genug Platz ist, um sich richtig um sie herum zu bewegen. Ich kenne den Frust über ein Tablett für Gesichtsbehandlungen, das auf der Zeichnung wunderbar platziert ist, bei der echten Arbeit aber zu weit weg steht, oder über eine Beleuchtung, die Atmosphäre schafft, aber nicht hell genug wird, wenn man die Haut eines Menschen genau sehen muss. Ich denke darüber nach, in welche Richtung die Tür aufgeht und wo saubere und benutzte Wäsche hinkommt, ob eine Therapeutin erreicht, was sie braucht, ohne den Kontakt zum Gast zu unterbrechen, und wie ein Raum wieder völlig zur Ruhe kommt, bevor der nächste Mensch eintritt. Nichts davon ist glamourös, aber es ist Design. Ein Konzept ist nicht erfolgreich, weil es schön ist. Es muss den Betriebsalltag überstehen. Hotel-Wellness steht und fällt mit diesen Details. Im Maroma haben wir einen Teil der Einbaumöbel in den Behandlungsräumen als mobilen Rollwagen gestaltet. Geschlossen sah er aus wie ein Teil des Schranks; neben die Liege gezogen, brachte er Strom, heiße Handtücher und die Produkte für eine Gesichtsbehandlung oder Massage in Reichweite, sodass die Therapeutin den Kontakt zum Gast halten konnte. Es war eine einfache Lösung, entstanden aus dem Wissen, wie es sich tatsächlich anfühlt, an einer Behandlungsliege zu arbeiten, und ich habe sie seitdem in jedes meiner Designs übernommen.

 

An diesem Punkt frage ich mich, ob wir uns nicht in eine zu kleine Schublade gesteckt haben, indem wir all das Wellness nennen. Der Wellnessbereich kann das Herz eines Hotels sein, aber ein Herz zählt wegen dessen, was von ihm ausströmt. Was dort geschieht, sollte sich im Zimmer, im Garten, im Restaurant, in den Fluren und in der Art fortsetzen, wie sich jemand durch das Haus bewegt. Schlaf und Morgenlicht gehören dazu, ebenso Akustik, Essen, Baden, Bewegung, Landschaft und die Materialien unter unseren Händen und Füßen.

Ich habe Hotels immer mit allen Sinnen erlebt. Vielleicht interessieren mich deshalb heute die Diskussionen über klinische Ansätze zu Musik und Neurofragrance. Es gibt eine neue Sprache dafür, wie Klang und Duft unser Erleben prägen, doch die Hotellerie hat einiges davon schon sehr lange intuitiv verstanden. In diesem Sinne ist sensorisches Design für Hotels nichts Neues. Sorge bereitet mir, wenn dieses Wissen zu einer weiteren Formel wird. Ich möchte nicht, dass ein Duft, der Ruhe erzeugen soll, ein Hotel in Mexiko genauso riechen lässt wie eines in Kyoto. Ich möchte, wann immer möglich, etwas von dem Ort riechen, an dem ich tatsächlich bin.

Auch Pflanzen sagen uns, wo wir sind. Sie erzählen von Klima, Essen, Medizin, Erinnerung und den Menschen, die in einer Landschaft gelebt haben. Rituale können dasselbe leisten, auch wenn sich die Hotellerie sehr leicht bei ihnen bedient. Temazcal, Ayurveda, Hammam, Meditation und Teezeremonie können zu Posten auf einer Behandlungskarte werden, sobald sie von den Menschen und Orten getrennt werden, die ihnen Bedeutung gaben. Pratima hat mich gelehrt, dass eine Tradition reisen kann. Sie muss nicht in ihrem Ursprungsland bleiben, um echt zu sein. Doch es ist ein Unterschied, ob man etwas mit sich trägt, das man lebt, oder ob man es sich ausleiht, weil es zu einer Vorstellung von Wellness passt.

Nach all diesen Jahren glaube ich nicht mehr, dass die interessante Frage lautet, wo Wellness in einem Hotel hingehört. Ich glaube, sie lautet, wie Wohlbefinden den ganzen Ort durchzieht und ob Design, Betrieb, Menschen, Rituale und Sinneserleben mit einem realen Ort verbunden sind. Wenn mich jemand nach Wellnesstrends für das neue Jahr fragt oder danach, welches Hotel-Wellness-Konzept zu einem neuen Haus passt, möchte ich nicht mit dem Spa, einer Behandlungskarte oder der neuesten Idee beginnen, die anderswo wunderbar funktioniert hat. Ich möchte wissen, wo ich bin.
 

Four Seasons Hotel Hong Kong. Ein Behandlungs- und Badebereich öffnet sich direkt zum Victoria Harbour und verbindet das Wellnesserlebnis mit der Stadt jenseits davon.